O termo “recursos” refere-se a concentrações de materiais, descobertos ou não, em tal forma que uma mercadoria útil pode ser extraída no presente, ou aguardar para ser extraída no futuro. Os fatores a serem considerados incluem: ambiente, tecnologias atuais e antecipadas, limites impostos pela profundidade e pela disponibilidade de água e energia. As estimativas de recursos não podem ser exatas, pois não é possível precisar quando ou se os recursos não descobertos se tornarão disponíveis. Os recursos dividem-se em renováveis e não-renováveis. Os primeiros são os recursos que, após serem utilizados voltam a ser disponíveis, tais como a pesca, madeira, agricultura, etc. Enquanto que os segundos são aqueles que, após seu consumo, não ficam mais disponíveis. Por serem finitos, um dia irão se esgotar do planeta. Exemplos de recursos não-renováveis são os minérios, o petróleo, o gás e o carvão.
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